Nombreux sont les parents qui se demandent quel impact peut avoir la télévision sur leurs enfants, notamment en ce qui concerne les éventuels effets néfastes qu’elle pourrait engendrer. En effet, l’influence considérable des médias oblige à questionner notre consommation quotidienne du petit écran et son rôle dans l’éducation et le développement des plus jeunes.
Les principaux effets négatifs de la télévision sur les enfants
Le temps passé devant la télévision est souvent perçu comme autant d’occasions manquées pour lire, jouer ou pratiquer une activité physique, pouvant ainsi mettre en danger l’épanouissement global des jeunes enfants âgés de deux ans et plus. Parmi les principales problématiques associées à la consommation excessive de télévision chez les enfants, on compte :
- La sédentarité et les troubles de la santé;
- Une socialisation réduite;
- Le phénomène de zapping avec les conséquences sur l’apprentissage;
- Des comportements agressifs potentiels suite à la surexposition à des images violentes;
- Les problèmes de sommeil liés à l’écran bleu ou aux images angoissantes;
- L’exposition aux publicités influençant les choix alimentaires.
La sédentarité et les troubles de la santé
Les heures passées devant la télévision peuvent être associées à une augmentation du risque d’obésité, notamment en raison de la sédentarité qu’elle induit. Une étude menée par l’Institut National de Prévention et d’Éducation pour la Santé (INPES) a montré que les enfants et adolescents regardant la télévision pendant plus de deux heures par jour ont près de deux fois plus de probabilité de développer des problèmes de surpoids ou d’obésité.
Une socialisation réduite
Le visionnage intensif de la télévision peut aussi nuire aux compétences sociales des enfants, en particulier chez ceux qui préfèrent suivre leurs émissions favorites plutôt que de se mêler à leurs camarades. Cela peut entraîner un manque de confiance en soi, une faible estime de soi et, à terme, un isolement social accru.
Le phénomène de zapping et ses conséquences sur l’apprentissage
Zapper d’une chaîne à l’autre durant les pauses publicitaires peut entrainer une diminution de la capacité de concentration des enfants. Ils deviennent ainsi moins aptes à planifier, organiser et achever des tâches complexes, autant de compétences essentielles pour réussir dans le monde académique et professionnel.
Comportements agressifs liés à la violence à l’écran
La surexposition à des images violentes peut influencer négativement les comportements des enfants, en les incitant à reproduire voire même banaliser les agressions qu’ils observent à la télévision. Des études ont montré que certains jeunes ayant été exposés à des scènes violentes témoignaient dune augmentation significative de leur comportement agressif au quotidien.
Problèmes de sommeil et d’anxiété dus à la télévision
L’écran bleu de la télévision, du fait de sa lumière artificielle, inhibe la production de mélatonine, l’hormone qui régule le sommeil. De plus, les images angoissantes aperçues durant certaines émissions peuvent créer un climat d’anxiété nocturne chez les enfants, rendant ainsi l’endormissement difficile.
L’influence des publicités sur les choix alimentaires
Les publicités diffusées à la télévision sont souvent porteuses de messages négatifs en matière d’alimentation. Les produits vantés tendent généralement à être riches en graisses et en sucres, et peuvent favoriser l’apparition de troubles alimentaires chez les enfants exposés à ces spots publicitaires.
Comment limiter les effets néfastes de la télévision sur les enfants ?
Afin de réduire les risques liés à la consommation excessive de télévision, il est recommandé aux parents de suivre quelques conseils :
- Favoriser des activités variées auprès de leurs enfants tels que la lecture, les jeux de société ou les activités de plein air;
- Consacrer du temps à discuter avec leur progéniture des émissions visionnées en tentant de mettre en perspective ce qui est montré et la réalité;
- Établir des règles claires concernant le temps passé devant l’écran, en se référant notamment aux recommandations d’experts tels que ceux de l’American Academy of Pediatrics;
- S’assurer que les programmes regardés soient adaptés à l’âge et au développement de l’enfant frais.
